Hond herkent baasje aan gezicht  

Honden herkennen mensen voornamelijk door naar gezichten te kijken. Dat hebben Italiaanse wetenschappers aangetoond.
Wanneer hondenbezitters hun gelaat bedekken, hebben hun huisdieren veel moeite om hen te herkennen. Honden lijken zich bij interacties met mensen dan ook vooral op gezichten te focussen.
Dat schrijven onderzoekers van de Universiteit van Padua in het wetenschappelijk tijdschrift Animal Behaviour.

De bevindingen zijn opmerkelijk. Wilde honden herkennen hun soortgenoten en andere dieren voornamelijk aan lichaamstaal en lichaamsgeur. Maar volgens de Italiaanse hoofdonderzoeker Paolo Mongillo hebben gedomesticeerde honden het vermogen ontwikkeld om gezichten van mensen in kaart te brengen.
“Dit is zeer waarschijnlijk een bijproduct van duizenden jaren van domesticatie”, verklaart hij op BBC News.

Experimenten
De wetenschappers kwamen tot hun conclusies doormiddel van twee experimenten. Eerst leidden ze tientallen honden om de beurt naar een lege ruimte met twee deuren. Daar werden de dieren geconfronteerd met hun baasje en een onbekende man of vrouw.
De hondenbezitter en de onbekende persoon liepen een paar rondjes in de kamer om vervolgens via verschillende deuren te verdwijnen. Bijna alle honden staarden tijdens het experiment vooral naar hun baasje en niet naar de andere man of vrouw. Na afloop liepen de dieren ook vrijwel meteen naar de deur waardoor hun eigenaar was verdwenen.

Masker
De wetenschappers herhaalden dit experiment enige tijd later. Maar deze keer bedekten alle proefpersonen hun gezicht met een masker. Opvallend genoeg raakten de honden toen in de war. Ze volgden relatief vaak de onbekende persoon, in plaats van hun baasje. Dit suggereert dat de honden hun eigenaren vooral herkennen aan het gezicht.

Het vermogen van honden om hun baasje te herkennen, lijkt overigens te verslechteren op hoge leeftijd. Dieren die zeven jaar of ouder waren, presteerden minder goed tijdens het onderzoek.
 

  Honden zijn soms pessimistisch van aard  

Honden zijn net als mensen optimistisch of juist pessimistisch van aard. Dat beweren Britse wetenschappers naar aanleiding van een nieuw onderzoek.
Honden die gestrest raken en spullen vernielen wanneer ze alleen thuis zijn, hebben waarschijnlijk een pessimistisch karakter. Ze zijn bang dat hun baasje niet meer terugkomt.
Viervoeters die altijd braaf op hun baasje wachten zijn van nature juist positief ingesteld en geloven dat hun baas hen weer snel gezelschap zal houden.

Halfvol.
Dat melden wetenschappers van de Universiteit van Bristol in het wetenschappelijk tijdschrift Current Biology. Volgens de onderzoekers kan een glas (of etensbak) voor honden net als voor mensen, halfvol of halfleeg zijn, afhankelijk van hun persoonlijkheid.
“We weten dat de emotionele staat van mensen hun beoordelingen beïnvloedt”, verklaart hoofdonderzoeker Mike Mendl op nieuwssite ScienceDaily.
“Pessimistische mensen zijn eerder geneigd om een onduidelijke situatie negatief te beoordelen. Het lijkt er op dat dit ook voor honden geldt. Honden die zich gestrest gedragen als ze alleen worden gelaten, beoordelen onduidelijke gebeurtenissen over het algemeen vaker negatief”, aldus Mendl.

Enthousiast.
De wetenschappers kwamen tot hun conclusies door de persoonlijkheid van enkele tientallen honden te testen. Zo leerden ze de dieren bij een experiment dat een etensbak op een bepaalde plek in een kamer voedsel altijd bevatte, terwijl een bak aan de andere kant van het vertrek altijd leeg was. Vervolgens plaatsten de wetenschappers als test ook een etensbak op een compleet nieuwe plek.

Ongeveer de helft van de honden rende enthousiast op de mogelijke voedselbron af. De andere dieren liepen langzaam naar de bak toe, alsof ze weinig hoop hadden om er eten in te vinden.

Therapie.
Bij andere experimenten bleek dat deze ‘pessimistische’ honden ook veel meer gedragsproblemen hadden, zoals verlatingsangst in situaties waarin ze alleen werden gelaten door hun baasje.
De wetenschappers zijn bezig om een therapie te ontwikkelen voor honden met deze persoonlijkheid.
“Sommige hondenbezitters denken dat het niet erg is als hun hond gestrest gedrag vertoont bij verlating”, aldus hoofdonderzoeker Mendl. “Maar ons onderzoek suggereert dat aan dit gedrag vaak negatieve emoties ten grondslag liggen die mogelijk behandeld kunnen worden.

  Hondenbezitter verkiest viervoeter boven partner  

Nederlandse hondenbezitters zijn meer gesteld op hun hond dan op hun partner. Dat blijkt uit een onderzoek in opdracht van National Geographic Channel. De relatie met de viervoeter krijgt gemiddeld een 8,5 tegenover een 7,8 voor de relatie met de partner.

Aan het representatieve onderzoek deden 534 volwassenen mee die minstens één hond bezitten. Mannen en vrouwen geven de relatie met hun hond gemiddeld hetzelfde cijfer.
Vrouwen geven de relatie met hun partner echter eerder een onvoldoende dan mannen. Dit komt in sommige gevallen door gebrek aan privacy in de slaapkamer. Drie procent van de ondervraagden heeft minder seks, omdat de hond ook in de slaapkamer slaapt. Bij 29 procent van de deelnemers slaapt de hond in het bed van zijn baasje. Het bezit van een hond heeft voordelen op sociaal gebied.

Een kwart van de ondervraagden zegt dankzij hun hond weleens een bijzonder iemand te hebben ontmoet en geeft aan dat de hond vaak de aanleiding is om een gesprek met buurtbewoners te beginnen.
Bijna de helft beschouwt het huisdier als een volwaardige gesprekspartner. Vrouwen vinden dit overigens vaker dan mannen.
Ruim een op de vijf ondervraagden geeft aan dat de hond van alles begrijpt.

Meer dan de helft van de respondenten brengt minimaal drie uur per dag met hun hond door. De meeste tijd wordt besteed aan het uitlaten. Het dier heeft voor zes op de tien hondenbezitters geleid tot een andere levensstijl.
Een op de vijf ondervraagden gaat minder op vaak op vakantie of stappen en vier op de vijf krijgen meer lichaamsbeweging.

In juli 2010 is de eikenprocessierups ook in Friesland aangetroffen, m.n. in de Stellingwerven.

Deze beestjes zijn ook zeer gevaarlijk voor honden!

De eikenprocessierups vind je vooral in gebieden met inlandse eiken binnen de bebouwde kom waar veel publiek komt, zoals
speelplaatsen, hondenuitlaatplaatsen, trapvelden en fiets- en wandelpaden.

Wie in een gebied komt waar de eikenprocessierups voorkomt, moet zorgen dat het lichaam goed is bedekt en niet op de grond
gaan zitten. De brandharen van de rupsen kunnen gezondheidsklachten veroorzaken.

De eikenprocessierups komt meer voor in stedelijke gebieden en is daardoor een groter probleem voor mensen en honden. Als die nesten
in de herfst kapot waaien, stuiven die haren over straten en door tuinen, waar veel meer mensen en honden lopen dan in de duinen of op het strand.
De nesten van de eikenprocessierupsen zitten veelal op de stammen van de bomen en zijn duidelijk herkenbaar.
Eikenprocessierupsen blijken, behalve in bomen, hun nesten ook onder de grond te maken om zich daar te verpoppen.

Even op internet zoeken op "eikenprocessierupsen honden" levert zo'n 40.00 resultaten op.
En natuurlijk is het goed om "afbeeldingen" en "video's" even te bekijken.

Zoals u allemaal in de krant heeft kunnen lezen, is de gemeente Leeuwarden bezig om hondeneigenaren die geen hondenbelasting betalen, op te sporen.
Wat niet iedereen weet is dat je ook voor de hondenbelasting kwijtschelding kunt vragen. Als u een laag inkomen heeft, komt u daar mogelijk voor in aanmerking.
Via internet kunt u een kwijtscheldingsformulier downloaden. Kijk op:  www.leeuwarden.nl/belastingen

Ons bestuurslid de heer Auke de Wit heeft in november 2007 alle gebieden bezocht en in het kort zijn bevindingen genoteerd.
Dit overzicht vindt u hier op de site: